El etilenglicol es un compuesto industrial que se utiliza en anticongelantes, refrigerantes para motores, deshielo de aviones, agentes de transferencia de calor, agente acondicionador en adhesivos, corcho, fibras, películas, caucho sintético, esponjas de celulosa, tintas de impresión y productos de papel. También en la deshidratación de gas natural, así como en la producción de resinas de tipo alquídico y resinas de poliéster insaturadas, se utiliza etilenglicol.
El etilenglicol (monoetilenglicol (MEG), nombre IUPAC: etano-1,2-diol) es un líquido higroscópico incoloro, inodoro, moderadamente viscoso y de sabor dulce (¡tóxico!). El etilenglicol se produce a partir de etileno, mediante la hidratación en fase líquida del óxido de etileno intermedio con una solución diluida de ácido sulfúrico. Un exceso de agua y diferentes glicoles se separan por destilación al vacío.
El etilenglicol, como la mayoría de los otros alcoholes, también se puede fabricar haciendo reaccionar cloro y agua con etileno para formar la clorhidrina, que luego se hidroliza para producir glicol. Las concentraciones deseadas se obtienen mezclando una solución concentrada con agua para
alcanzar el porcentaje de concentración deseado.
SCHMIDT + HAENSCH ha desarrollado el refractómetro de proceso IPR para medir la concentración de etilenglicol como control de calidad de, por ejemplo, la solución de deshielo en instalaciones aeroportuarias/camiones de deshielo o anticongelante/refrigerante del sistema de enfriamiento en estaciones de compresión y más.
Los rangos de medición típicos son 0-40 % o 0-70 % y las temperaturas de proceso normales son de -25 ºC (-13 ºF) a 40 ºC (104 ºF) o hasta 100 ºC (212 ºF) según las necesidades del cliente.
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